Por Carlos Alberto Estefan Upegui

*Exgobernador del Tolima

Los efectos del «fenómeno del niño» que se avecina, tan fuerte y riguroso como lo anuncia el IDEAM con una probabilidad superior al 90% durante este último trimestre del 2026 y primeros meses del 2027, preocupa a los agricultores de arroz porque al reducirse las precipitaciones aumenta el riesgo de oferta de agua en los sistemas de riego.

Lo anterior, constituye una ALERTA TEMPRANA que no puede pasar inadvertida, menos aún a los organismos estatales.

Los boletines de la Encuesta Nacional de Arroz Mecanizado (ENAM), advierten que a septiembre ya se habría sembrado, en promedio, el 54,9 % del área proyectada para el segundo semestre de 2026, y se estima que a octubre se alcance el 70,20 %.

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Sin embargo, de la exposición al riesgo climático dependen los diferentes momentos de desarrollo por los que atraviesa la planta a lo largo de su ciclo de vida, especialmente durante la etapa de la formación de granos por panícula, con efectos negativos sobre los rendimientos.

En ese orden de ideas, se estima que entre septiembre y noviembre ocurra la floración del 88,8 % del área de arroz sembrada durante el segundo semestre, periodo en el que la exposición a altas temperaturas aumentaría el riesgo de esterilidad floral y reduciría los rendimientos por hectárea.

En consecuencia, la producción nacional se podrá ver afectada tanto por la disminución del área como ya lo hemos planteado en anteriores artículos, como por posibles pérdidas de productividad asociadas al estrés térmico durante la etapa reproductiva.

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En consecuencia, se estima una reducción significativa de la oferta nacional de arroz paddy verde, generando presiones alcistas sobre los precios nacionales e internacionales, comprometiendo económicamente el abastecimiento de la población, especialmente de los hogares más vulnerables.

Los principales países productores, exportadores e importadores de arroz han adoptado medidas para proteger el abastecimiento interno ante eventos climáticos adversos, como el fenómeno de «El Niño» que se anuncia.

En ese contexto, advierten los arroceros, "los países productores y consumidores han adoptado estrategias para garantizar el abastecimiento interno del grano, proteger a los productores y reducir la exposición a la volatilidad de los mercados internacionales.”

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De ahí que en Colombia es urgente formular e implementar políticas públicas preventivas frente al riesgo de un eventual desabastecimiento.

En consecuencia, resulta prioritario estimar y cuantificar oportunamente el impacto climático sobre el área sembrada y los rendimientos esperados; la producción y los inventarios disponibles.

Esto permitirá anticipar posibles déficits de oferta, adoptar oportunamente medidas de contingencia; y establecer mecanismos de coordinación concertada y conjunta entre productores, industria y autoridades, con el fin de garantizar la accesibilidad al arroz y mitigar los riesgos para la seguridad alimentaria nacional.