El alcalde de Ibagué, Andrés Hurtado, anunció que regresará la cabalgata o desfile de caballos, en el marco del 48° Festival Folclórico Colombiano. 

Hurtado indicó que la cabalgata se realizará el sábado 25 de junio por la carrera Quinta y la inscripción estará a cargo de Infibagué. 

"Hemos llamado a la Asociación de Caballistas de Colombia (Asocatol), porque no podemos permitir que las personas vayan a subirse en estado de embriaguez a maltratar los animales. Para eso se ha subido la inscripción para la cabalgata, porque una persona que tiene un caballo de una cuantía alta, de 20 o 30 millones de pesos, le lleva su veterinario; vamos a tener varios bebederos, varias estaciones con veterinarios y la Policía vigilante para que no haya maltrato", explicó el mandatario. 

Hurtado reveló que, adicional a los $4.199 millones invertidos en el contrato que se ganó León Gráficas para organizar el Festival Folclórico, también se gastarán otros $500 millones en la Feria Equina y en la cabalgata.

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El anunció del alcalde generó rechazo entre animalistas y profesionales veterinarios. Temen por el maltrato que suelen padecer los caballos en esto espacios.

"No puede ser, se avecina uno de los espectáculos que más rechazo me genera. He sido testigo del maltrato físico, emocional y  de agotamiento que los lleva hasta la muerte", manifestó el médico veterinario Óscar Jiménez. 

Asimismo, el profesional cuestionó la cantidad de dinero invertida, que se podría utilizar en otras actividades de protección animal. "Para el día 25 de junio, la Alcaldía de Ibagué organizó una cabalgata de 500 millones de pesos. Un espectáculo de maltrato animal detestable, y mi pregunta es: ¿cuántas esterilizaciones se logran con ese dinero? Un promedio de 5000 animales esterilizados", acotó. 

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Algunas personas plantearon la posibilidad de convocar a un plantón en rechazo a la cabalgata, que se había eliminado de la programación del Festival Folclórico desde la administración de Guillermo Alfonso Jaramillo.