“¿Cómo es posible que el Líbano, pionero de la caficultura en el Tolima, que llegó en una época a ser el primer productor del grano en el departamento y casi del país, hoy no logre clasificar a una final de cafés especiales?”. Esa pregunta la hizo este viernes 8 de agosto un viejo caficultor del Líbano, después de escuchar a Andersson Rojas, conductor de la plataforma digital El Trochero, quien puso el grito en el cielo: “El corazón de la caficultura del Líbano y el norte del Tolima se siente vulnerado y mancillado. Proponemos que se generen espacios dedicados para que los compradores y la prensa conozcan los cafés especiales que se producen aquí”.

Pues bien, como el debate está planteado y seguramente va para rato, el alcalde del municipio de Planadas, Juan Camilo Hueje Ribera dio su opinión al respecto. Hay que recordar que Planadas es un ejemplo a seguir en materia de cafés especiales.

“Lo de Planadas no es un golpe de suerte, son años de apostarle a la caficultura como proyecto de vida”, fue lo primero que advirtió el alcalde Hueje. Pero para ser más evidente el proceso, puso como ejemplo lo que ha acontecido con el municipio de Chaparral, que en el 2024 también tuvo una situación similar a la que el Líbano enfrenta hoy. “Chaparral no logró caficultores en la final del Concurso de Calidad y en esta tercera versión  ya tiene siete productores con excelentes calificaciones”.

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Planadas con 10 finalistas gracias a la asociatividad

En esta oportunidad, III Feria Internacional del Café, Tolima Corazón Cafetero de Colombia, el alcalde de Planadas, Juan Camilo Hueje Ribera, resaltó el logro de diez caficultores de su municipio que están en la gran final del Concurso de Calidad.

“El municipio de Planadas viene generando,  por muchos años,   procesos culturales en torno al café, en torno a la educación y en torno a mejorar la productividad. Por eso, de esos 60 lotes que inscribimos, 10 están en la final. Es importante decir que Planadas avanza en unos procesos de asociatividad muy importantes que logran consolidar la calidad”, resaltó Hueje.

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Con 10 niños en concurso de catación

El mandatario planaduno dijo que gran parte del éxito cafetero en su municipio se debe al interés de las nuevas generaciones por apostarle a la caficultura como proyecto de vida. “Las nuevas generaciones le apuestan a la producción de café y a formarse en torno a esa cultura cafetera. Traemos 12 niños que vienen a competir en ese gran Campeonato Nacional de Catación; esperamos llevarnos el premio, hemos trabajado mucho;  las escuelas de café que tiene el municipio de Planadas le han dedicado a formar estas nuevas generaciones”.

Chaparral, el ejemplo que deben seguir los caficultores del Líbano

De igual manera, el alcalde Hueje dijo que los productores de los municipios que presentaron sus microlotes al Concurso de Calidad y no lograron figuración no deben desmotivarse porque ya llegará su momento. “Quiero contarle que el año anterior Chaparral escribió también muchísimos lotes; Chaparral no quedó en la final y se generó una gran inconformidad, pero hoy Chaparral tiene siete lotes finalistas en esta feria del Líbano. Eso significa que hay que empezar a mejorar procesos, que hay que empezar a hacer cafés diferenciados para lograr  estar en la final. Los caficultores del Líbano deben seguir ese camino”, argumentó el burgomaestre.

“Planadas no es un golpe de suerte”

Finalmente, Juan Camilo Hueje aseguró que la figuración que hoy tiene Planadas en el mundo del café de especialidad obedece a años de trabajo, de compromiso institucional y de interés de las nuevas generaciones. “Entonces, realmente, no es un golpe de suerte;  más bien es un trabajo de muchos años y que también muchos municipios lo vienen haciendo. Yo creo que hay que entrar a ese mundo del café, a esa cultura del café, para que también, en algún momento, logren los resultados esperados”.

*Con información de la oficina de prensa de la Gobernación del Tolima