“Nuevas Oportunidades para la Cooperación Descentralizada Sur-Sur y Triangular en Iberoamérica” es el título del evento desarrollado en Ibagué por la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia (APC-Colombia) y el Programa Iberoamericano para el Fortalecimiento de la Cooperación Sur-Sur (PIFCSS) desde el 5 al 7 de noviembre. 

El encuentro tiene como objetivo promover el intercambio de experiencias y la creación de mecanismos que faciliten la creación de mecanismos para abordar de manera efectiva los desafíos locales y actuales, además de fortalecer las capacidades de los gobiernos subnacionales.  Al evento se sumaron el Ministerio de Relaciones Exteriores, INVEST Tolima y la Alcaldía de Ibagué, lo cual marca un paso histórico hacia la cooperación inclusiva y efectiva en Latinoamérica y el Sur Global. 

La directora general del del APC-Colombia, Eleonora Betancur, resaltó la importancia de la cooperación entre los gobiernos y las regiones para enfrentar las crisis sociales, ambientales y económicas que pueden surgir y manifestó: "La colaboración en los territorios requiere una coordinación inclusiva con todos los actores locales. Es vital construir un sistema multiactor que integre a la sociedad civil, la academia, el sector privado y la filantropía. Desde el Gobierno nacional estamos convencidos que solo mediante redes colaborativas y una estrategia de diplomacia subnacional, podemos forjar un sistema de cooperación que respete y valore las perspectivas de cada municipalidad, sin perder de vista las grandes metas que desde los gobiernos nacionales fijamos para generar un desarrollo integral".  

Adicionalmente, Diana Páez, directora de Cooperación Internacional del Ministerio de Relaciones Exteriores, destacó la labor del Sistema Nacional de Cooperación Internacional de Colombia y su rol en la articulación regional. Por su parte, Johana Ximena Aranda, alcaldesa de Ibagué se pronunció frente a la realización del evento: “Para nuestra  ciudad, este encuentro es una oportunidad invaluable para mostrar la proyección internacional de Ibagué y para demostrar el compromiso de los gobiernos subnacionales con soluciones sostenibles y adaptadas a nuestras realidades. La cooperación descentralizada nos permite desarrollar proyectos más cercanos a las necesidades de nuestro territorio y, al mismo tiempo, contribuir al bienestar de la   región.”

De igual forma, Juanita Olarte, secretaria técnica del PIFCSS resaltó la importancia del encuentro, porque son 21 países los que participan en él y unos 50 actores demuestran su compromiso con el fortalecimiento de la cooperación y trabajo articulado en los territorios del llamado “Sur-Sur”.  
 
Dentro de las metas del encuentro, se destacan las siguientes tres: 

1.    Impulsar espacios de intercambio, reflexión y aprendizaje mutuo entre actores de la   Cooperación Descentralizada Sur-Sur y Triangular (CDSSyT).

2.    Promover la co-creación de propuestas innovadoras basadas en el intercambio de conocimientos y experiencias.

3.    Identificar áreas estratégicas de colaboración entre actores clave, generando mecanismos efectivos de cooperación multinivel.

Finalmente, el evento sirve como plataforma para presentar iniciativas importantes respecto de la cooperación en Iberoamérica para que los gobiernos subnacionales y locales compartan sus logros y desafíos comunes en la implementación de proyectos de desarrollo sostenible. La discusión generada plantea oportunidades de trabajo conjunto y la necesidad de gestionar acciones articuladas para optimizar los recursos y esfuerzos en la región.