Lo que prometía ser una jornada inolvidable de aprendizaje y esparcimiento para la comunidad educativa del Colegio Eucarístico de Ibagué estuvo a punto de convertirse en tragedia. Mientras descendían por el concurrido sector de Chinauta, un voraz incendio comenzó a consumirse en el autobús que transportaba a un grupo de alumnas y sus profesores. La emergencia irrumpió de manera repentina en plena carretera, desatando momentos de absoluta angustia entre los pasajeros mientras intentaban poner a salvo sus vidas.

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El trayecto original de la excursión sufrió modificaciones drásticas debido a las complicaciones viales que aquejan a la región. Inicialmente, planeaban dirigirse hacia el departamento del Quindío; sin embargo, el colapso de la banca en el sector de Cajamarca los obligó a replantear el destino y tomar rumbo hacia Bogotá. A esta compleja situación de movilidad se sumó la incertidumbre generada por el reciente sismo registrado al inicio de la semana, un panorama adverso que ya vaticinaba un viaje convulso.

Fue justamente durante el trayecto de regreso hacia la capital tolimense, tras culminar las actividades programadas en Bogotá, cuando el vehículo afiliado a la empresa Sol de la Variante comenzó a arder en llamas. La rápida y oportuna reacción del conductor, Kevin Andrés Beltrán Lozano, sumada a la evacuación inmediata de los ocupantes, evitó consecuencias fatales en medio del pánico colectivo que se apoderó de las jóvenes y del personal docente a bordo.

A pesar de la gravedad del siniestro y del susto mayúsculo experimentado por los 34 estudiantes y la profesora a cargo, las autoridades confirmaron un saldo milagroso: no se registraron personas heridas ni pérdidas humanas que lamentar. El grupo completo logró salir del automotor antes de que el fuego se extendiera por completo, dejando un profundo sentimiento de alivio entre los familiares y la comunidad escolar.

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Actualmente, las autoridades de tránsito y los organismos de control adelantan las investigaciones correspondientes para determinar las causas exactas del conato. Se evalúa si el fuego respondió a una falla mecánica imprevista o a una falta de mantenimiento en la unidad de transporte. Mientras se esclarecen los hechos, el episodio queda en la memoria como un amargo trago que, por fortuna, solo dejó daños materiales y un gran susto en la vía.