Por Ricardo Oviedo Arévalo
*Sociólogo, investigador, docente

El dramaturgo y poeta alemán Bertolt Brecht afirmaba que la mejor crítica a un río es un puente. Esta frase cobra vigencia al hablar del eje vial Cajamarca-Calarcá, que comunica el occidente, el Valle del Cauca y el puerto de Buenaventura con el centro del país. 

Desde la Colonia, esta obra ha trasnochado a todos gobiernos de turno, especialmente por su importancia estratégica para controlar el «paso del Quindío»; razón por la cual, en 1550, el capitán Andrés López de Galarza fundó por primera vez Ibagué en este territorio.

A medida que el país crecía demográfica y económicamente, y tras la consolidación de Buenaventura como el principal puerto de Colombia, a comienzos del siglo XX, el ingeniero Luciano Batlle exploró en 1902 la depresión de Calarcá y Anaime. Su informe aseguró que era posible conectar el occidente y el centro del país atravesando la Cordillera Central mediante una línea de transporte que integrara ferrocarril y carretera. Así comenzó el sueño más largo de Colombia: más de 120 años de proyectos, rectificaciones, decisiones erráticas y escándalos de corrupción que han tumbado ministros y puesto presidentes.

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Uno de los pocos que salió airoso en esta iniciativa fue Gustavo Rojas Pinilla, cuyo gobierno diseñó el puente de Cajamarca. Considerado en su época una hazaña arquitectónica y un verdadero «héroe nacional» tras su inauguración en 1957, dio firme inicio al proyecto vial —que hoy llamaríamos de primera generación— y convirtió a Cajamarca en uno de los puertos secos más importantes de la nación.

En 1985, durante el mandato de Belisario Betancur, se emprendieron los estudios de factibilidad para construir un túnel que evitara las curvas del trazado original y acercara Bogotá al Pacífico. Sin embargo, su accidentada etapa de diseño y licitación hizo que no comenzara sino hasta 2009. Siete años después de las primeras excavaciones, el presidente Santos canceló el contrato por incumplimiento, lo que derivó en el abandono de las obras. Finalmente, el Túnel Principal de La Línea (8,65 km) se inauguró el 4 de septiembre de 2020, aunque su viacrucis aún no termina.

Por otra parte, el 6 de abril de 2026, la ANLA (Autoridad Nacional de Licencias Ambiental), definió la llamada «Alternativa Norte» como la opción definitiva para el diseño vial entre Cajamarca e Ibagué. Esta decisión deja sin efecto la opción del sur y establece que la vía no pasará por el casco urbano del municipio, evitando así los altos índices de inseguridad y accidentalidad provocados por el flujo permanente de vehículos de gran tamaño por su malla urbana.

Esta iniciativa no debe limitarse al diseño del carretero; debe contemplar entre otros, una infraestructura de servicios que incluya almacenes, talleres, bodegas, restaurantes y hospedajes. Dicho desarrollo debe planificarse en conjunto con sus   pobladores para garantizar seguridad y atención a los viajeros, evitando así asaltos y estafas de todo tipo de los avivatos de siempre.

En consecuencia, la construcción de este tramo de 20 kilómetros debe corregir las improvisaciones de estos 120 años. Lo que hoy se denomina pomposamente 4G, pasará en pocos años a ser de 5G; es decir, una generación cada cuarto de siglo. 

Por lo tanto, Cajamarca necesita vivir en paz y convertirse en un centro de empleo de calidad para sus habitantes, quienes han visto pasar la riqueza del país ante sus ojos mientras conviven con la contaminación y la pobreza.

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ZONA DE DISTENSIÓN: En pleno periodo electoral, la gobernadora Adriana Magali Matiz intenta desconocer la consulta popular de Cajamarca, al insinuar a manera de solicitud, una revisión de legalidad del Acuerdo municipal sobre los predios de Anglo Gold Ashanti. Esta acción pone en riesgo la decisión comunitaria contra la minería. Esto ha alertado al Comité Ambiental y Campesino de Cajamarca y Anaime, junto al Colectivo Socio-ambiental Juvenil, para exigir a la Gobernación respetar la voluntad popular.  Por lo tanto, se declaran en alerta ante estas pésimas decisiones administrativas