Por fin llegó a su fin una de las tragedias ambientales más dramáticas que sufrió el Tolima en su historia reciente: las autoridades y organismos de socorro liquidaron por completo el incendio forestal de Natagaima. 

Según el último reporte conocido, la conflagración alcanzó a consumir alrededor de 10.000 hectáreas de capa vegetal en Natagaima y algunas zonas de otros municipios aledaños. 

"El incendio de Natagaima, que duró 19 días, ya se encuentra liquidado. Sin embargo, durante este fin de semana se realizará un monitoreo constante para, de aquí al 30 de septiembre, hacer el cierre del Puesto de Mando Unificado", indicó Érika Lozano, secretaria de Gestión del Riesgo del Tolima.

La funcionaria destacó el esfuerzo conjunto de los organismos de socorro como Defensa Civil, Bomberos, Cruz Roja, Policía Nacional, la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo UNGRD, la Fuerza Aérea Colombiana, el Ejército Nacional, Policía Nacional y de la comunidad misma de Natagaima. 

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"Sin ustedes, esto no hubiera sido posible", expresó Ericka Lozano en agradecimiento a las entidades y personas que participaron en la emergencia.

El incendio deja pérdidas irreparables de cultivos como mango y maiz. Asimismo, afectaciones incalculables de fauna silvestre en especies como osos hormigueros, armadillos, tigrillos, entre otras. Para esto, Cortolima y la Gobernación anunciaron procesos de restauración en algunas zonas.

La buena noticia es que, luego de casi un mes, Tolima no registra ningún incendio forestal en su territorio. "Es importante recordar que las quemas controladas siguen completamente prohibidas", advirtió Lozano. 

Resta por conocer la investigación de la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo, que determinará si el de Natagaima es el primer megaincendio en la historia de Colombia, o si se trató de una cadena de incendios.