El más reciente balance oficial presentado por las autoridades ambientales trazó una radiografía crítica sobre el alcance de los incendios forestales en el Tolima. De acuerdo con las mediciones satelitales procesadas por la Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima), un total de 28 municipios han sufrido estragos por las conflagraciones, acumulando una pérdida de 22.319 hectáreas de cobertura vegetal.

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El desglose del reporte evidencia una alarmante concentración del desastre en el mapa departamental. Ortega encabeza la lista de las poblaciones golpeadas con 6.887 hectáreas consumidas por el fuego, seguido por San Luis con 4.371 y Guamo con 4.041 hectáreas arrasadas. Completando este grupo de mayor impacto, Coyaima reporta 1.680 hectáreas afectadas y Chaparral contabiliza 1.579.

En cuanto a la tipología de los terrenos dañados en las distintas localidades, el 68 % corresponde a áreas boscosas y vegetación seminatural. El inventario de daños detalla la pérdida masiva de herbazales, arbustales y bosques de galería, sumado a la destrucción de pastos limpios y cultivos agrícolas de maíz y arroz.

Frente a este escenario, las directivas de la entidad, advirtieron sobre las secuelas a largo plazo en los ecosistemas locales. La funcionaria señaló que la magnitud del fuego provocará la degradación irreversible del suelo en varios sectores del departamento, donde la capa fértil no podrá recuperarse por completo.

El consolidado ambiental vincula la rápida expansión del fuego con un déficit drástico de precipitaciones en casi todo el territorio tolimense. Entre el 1 y el 20 de agosto, las lluvias alcanzaron apenas un 39 % de los promedios habituales, registrando 16.7 milímetros de agua frente a los 42.9 habituales, lo que dejó al 96 % de la geografía expuesta a las llamas.

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El seguimiento hídrico de la entidad confirma una presión severa sobre las fuentes de agua regionales. De 13 corrientes monitoreadas, la mayoría presenta reducciones en sus niveles y un descenso promedio del 23.7 % en sus caudales, motivo por el cual la autoridad ambiental instó a reforzar las medidas de ahorro del líquido vital y la vigilancia frente a posibles desabastecimientos.

*Con información suministrada por la oficina de prensa de la Corporación Autónoma del Tolima (CORTOLIMA)