Tras el sinsabor por quedar eliminado de Libertadores a manos de Internacional de Porto Alegre, al equipo de Ibagué solo le quedaba esperar el resultado entre Guaraní (Par) y Palestino (Chi). Y aunque de forma sufrida, los paraguayos le terminaron dando la mano. 

Hasta el minuto 83 Guaraní pudo anotar el gol del 2 – 1 que le daría la victoria en condición de local frente a Palestino, clasificándose ellos a la siguiente ronda de Libertadores, y permitiéndole a los ‘Pijaos’ acceder a la segunda fase de la Sudamericana; instancia que se jugará a finales de mayo. 

Vale la pena recordar que los dos mejores perdedores que arrojaran las rondas previas de Copa Libertadores, tendrían la posibilidad de consolarse, al menos, con el torneo denominado ‘la otra mitad de la gloria’. Los siete puntos, de nueve posibles, que obtuvo en las dos llaves disputadas contra Macará e Inter, le permiten a Tolima esperar el 13 de mayo: día en el que conocerá su rival en la segunda fase de Sudamericana.

En medio de los hipotéticos rivales, figuran equipos colombianos como Millonarios, que dirige Alberto Gamero, y el Atlético Nacional, ambos viejos conocidos para los hinchas ‘Pijaos’. A hoy, entre los posibles choques internacionales, se destacan los que serían contra Vasco da Gama, de Brasil; Vélez y Lanús, de Argentina; Sportivo Luqueño, de Paraguay. 

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Sin embargo, habrá que esperar hasta que termine la fase de grupos de la Libertadores, pues los equipos que allí queden terceros también serán transferidos a Sudamericana. Lo cierto es que Tolima ya tiene seguro que terminará la segunda fase de este torneo ante su hinchada, en el Manuel Murillo Toro, sin importar cuál sea el contrincante que le arroje el sorteo. 

Por ahora, a Deportes Tolima le queda concentrarse en la liga colombiana, torneo donde está ‘colgado’. Se encuentra en la posición 11 de la clasificación; algo que desde ya preocupa, porque solo clasificarán los cuatro primeros.

¿Su próximo rival? Alianza Petrolera, equipo que enfrentará este sábado 29 de febrero a partir de las 8:15 pm, en Barrancabermeja.