Deportes Tolima sigue reestructurando su proyecto deportivo para el segundo semestre de 2026 y confirmó el regreso de una de las personas que mejor conoce la institución. Iván 'Champeta' Velásquez fue presentado como nuevo asistente técnico de Sebastián Oliveros, en un retorno que marca un nuevo capítulo para quien dejó huella como jugador y más adelante como formador de las divisiones menores del club.

El cartagenero, de 49 años, vuelve a la institución después de integrar los procesos de formación entre 2021 y 2024, etapa en la que impulsó el desarrollo de jóvenes talentos y fortaleció la metodología de trabajo de las categorías inferiores.

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Velásquez también cuenta con una historia importante dentro del equipo pijao. Como futbolista disputó el cuadrangular final del año 2000 y, tras su paso por clubes como Atlético Nacional, regresó en 2004 para disputar la Copa Libertadores y convertirse en el goleador del Tolima durante el segundo semestre de esa temporada.

"Agradezco mucho a Dios y a la vida esta oportunidad, que me da la posibilidad de volver a esta gran institución, que es mi casa", expresó durante su presentación.

El nuevo integrante del cuerpo técnico aseguró que asume este reto con ilusión y con el deseo de aportar al crecimiento del equipo, que afrontará tres competencias en el segundo semestre: Liga BetPlay, Copa BetPlay y los octavos de final de la Copa Libertadores, donde enfrentará a Independiente del Valle.

"Han pasado muy buenos entrenadores que han dejado una huella y han hecho que el Tolima sea un equipo al que todos respetan. Esperamos aportar nuestro granito de arena para que siga en lo más alto", afirmó.

Velásquez confesó, además, que uno de sus mayores anhelos es conquistar un título con la camiseta ‘Vinotinto y Oro’, luego de haber sido subcampeón como jugador.

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"Cuando jugaba no pude, fui subcampeón. Ahora quiero ser campeón con el equipo; ese es un sueño que tengo. Sabemos que no será fácil, pero tenemos con qué ilusionarnos", manifestó.

El exdelantero también destacó el ambiente que encontró en el plantel y resaltó las condiciones con las que cuenta actualmente la institución para competir al más alto nivel.

"Encontré un grupo humano muy fuerte, jugadores con mucho talento e instalaciones que le permiten al equipo competir al máximo nivel", concluyó.

Con este regreso, Deportes Tolima apuesta por una figura identificada con la historia del club para acompañar el nuevo proceso liderado por Sebastián Oliveros, en busca de protagonismo tanto en el fútbol colombiano como en el ámbito internacional.