Ante las voces críticas de campesinos y ambientalistas, que se oponen a la construcción de la hidroeléctrica sobre el río Totare en las veredas Santa Bárbara y Buenos Aires, entre los municipios de Anzoátegui y Venadillo, el director de Cortolima, Jorge Enrique Cardoso, insiste que la licencia  ambiental se otorgó porque   después de serios estudios de expertos, se demostró que la obra no causará daños ambientales ni afectará la producción agrícola en la zona, y que por lo tanto técnica y jurídicamente es viable.

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En un extenso comunicado el Director Jorge E. Cardoso explica las consideraciones tenidas en cuenta para permitir la construcción de la central eléctrica.

Según Cardoso, la empresa  Hidrogeneradora Pijao S.A.S en el 2014 recibió autorización de una alternativa ambiental para desarrollar un proyecto de pequeña central hidroeléctrica por lo que para el 2016 radicaron ante la Autoridad Ambiental solicitud de licencia ambiental de pequeña escala para generar energía en la cuenca del río Totare. 

• Audio: Jorge E. Cardoso Director de Cortolima
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En el comunicado, el Director de Cortolima dice que este proceso lleva más de tres años donde se han generado todo tipo de espacios para plantear las respectivas observaciones, las cuales fueron analizadas y evaluadas por el equipo técnico de la Corporación por lo que se tomó la decisión de atender favorablemente la solicitud de la licencia ambiental, la cual se encuentra en proceso de comunicaciones, notificaciones y publicaciones.

• Audio: Renzo Gacia Parra, Diputado Electo a la Asamblea Departamental del Tolima
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De igual manera, hizo énfasis en que no hay ningún tipo de captación que sea para uso doméstico o agrícola que se afecte con el  proyecto. Las captaciones de uso agrícola se encuentran a 3 kilómetros de la descarga aguas abajo, donde ya se ha recuperado la totalidad del caudal utilizado en el proyecto, logrando a través de la acción de las turbinas mejorar la capacidad de oxigenación del recurso hídrico. 

Asamblea de socialización Hidrototare

En el estudio de impacto ambiental presentado por la empresa, Hidrogeneradora Pijao S.A.S, el Director Jorge Cardosode aclaró que cuenta con los requerimientos establecidos como las obras de mitigación, compensación ambiental, planes y proyectos socioambientales que redundarán en la sostenibilidad de la cuenca alta del rio Totare.

• Audio: Katherine Ariza, Vocera del Comitè ambiental del Municipio de Venadillo
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Sobre las denuncias y quejas de los campesinos de la zona, Cardoso insistió  que  según los estudios y análisis presentados y ampliamente evaluados por el equipo técnico de la autoridad ambiental se infiere que los sectores productivos en la cuenca baja del rio Totare no tendrán inconvenientes para continuar o fortalecer sus actividades domésticas, agrícolas, pecuarias e industriales.

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Remata Jorge Enrique Cardoso el comunicado, donde resalta que durante sus siete años y medio de administración se caracterizó por la toma de decisiones basados en criterios técnicos y jurídicos y tuvo que  afrontar diferentes contradictores y opiniones. "Por lo tanto, nuestro actuar siempre pretende defender el territorio tolimense con la suficiencia profesional que la jurisdicción geoespacial requiere para su desarrollo en el marco de la sustentabilidad y sostenibilidad”.

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Por su parte, la líder ambientalista del municipio de Venadillo, Catherine Ariza afirmó que seguirán preparándose  técnicamente para continuar demostrando que el proyecto no es conveniente, que el daño ambiental sí está concebido y que le pedirán acompañamiento de la Procuraduría Ambiental del Tolima.