La edición número veintitrés de la Copa Mundial de Fútbol para jóvenes futbolistas con veinte años de edad o menos finalizó hace sólo unos días.

Este nuevo certamen se llevó a cabo desde el 20 de mayo hasta el 11 de junio en Argentina, después de que la FIFA retirara la sede a Indonesia por un motivo político y a la vez antideportivo: negarse a recibir a la selección de Israel en sus tierras.   

Aunque el hecho de eliminar a Indonesia como anfitrión de esta copa fue un tanto repentina, a partir del 18 de abril pasado Argentina fue capaz de ofrecerse y organizarse como nueva sede con mucha rapidez y efectividad, por lo que este nuevo Mundial Sub-20 no sufrió ninguna clase de retrasos. En este sentido, ni la organización del torneo, los canales de televisión o los sitios de apuestas como apuestivas.com.pa tuvieron que hacer cambios urgentes.

1. 50. selecciones participantes del Mundial Sub-20

En este evento reconocido históricamente participaron las veinticuatro mejores selecciones de todo el mundo que hayan logrado clasificar de acuerdo a diferentes competencias, salvo por Argentina que automáticamente se hizo con un lugar por ser la nueva anfitriona. Estas, a su vez, se encontraron en seis grupos de cuatro participantes cada uno, desde el Grupo A hasta el Grupo F.

Dichas selecciones son las siguientes: Fiji, Nueva Zelanda, Senegal, Nigeria, Gambia, Túnez, Irak, Uzbekistán, Corea del Sur, Japón, Argentina, Brasil, Uruguay, Ecuador, Colombia, Estados Unidos, Honduras, República Dominicana, Guatemala, Francia, Italia, Inglaterra, Israel y Eslovaquia. Por su parte la zona de grupos estuvo dividida de la siguiente manera:

En el grupo A se vieron las caras Argentina, Guatemala, Nueva Zelanda y Uzbekistán; en el grupo B jugaron Estados Unidos, Fiyi, Ecuador y Eslovaquia; en el grupo C se encontraron Japón, Israel, Senegal y Colombia; en el grupo D participaron Italia, Brasil, República Dominicana y Nigeria; en el grupo E se encontraron Uruguay, Irak, Túnez e Inglaterra; y finalmente en el grupo F jugaron Francia, Honduras, Corea y Gambia.

En el caso del último país campeón del Mundial 2019, Ucrania, no pudo participar por no haber quedado clasificada entre otras naciones europeas. Recordamos que en el último mundial de fútbol Sub-20, el país que se encuentra ahora en guerra con Rusia venció con comodidad por 3-1 a la selección de Corea del Sur, quien sí logró clasificar a este nuevo torneo.

Los estadios elegidos por la FIFA y las autoridades argentinas

La Copa Mundial de Fútbol Sub-20 que se llevó a cabo en Argentina hizo uso de cuatro estadios esparcidos a lo largo de todo el país, a fin de promover sedes que no se basen exclusivamente en la provincia de Buenos Aires, tales como la “Bombonera” del club Boca Juniors o el “Monumental” de River Plate. En este certamen, el único estadio bonaerense que fue sede del mundial es el “Diego Armando Maradona”, en la ciudad de La Plata.

Después de descartar varias otras posibilidades, los nuevos tres estadios escogidos para que se disputen los partidos del Mundial Sub-20 fueron el “Malvinas Argentinas” de la provincia de Mendoza, el “Único Madre de Ciudades” de Santiago del Estero, y el “San Juan del Bicentenario”, de la provincia de San Juan, al oeste de Argentina.

De acuerdo a los comunicados de la Asociación Argentina de Fútbol (AFA), el primer partido de este mundial se llevó a cabo el 20 de mayo en la provincia de Santiago del Estero. La final de este certamen, por otro lado, se jugó el 11 de junio en el mítico “Diego Armando Maradona”, también conocido como el Estadio Único de la Plata, que tiene una capacidad máxima para 53.000 personas.

La Copa Mundial de Fútbol Sub-20 es apenas un leve sorbo de agua ante la sed de la espera por el próximo Mundial 2026 que se llevará a cabo en México y los Estados Unidos de América y en el que participarán por primera vez 48 selecciones, en vez de las clásicas 32 de siempre. ¡Afortunadamente disfrutamos del deporte más hermoso que existe en la Tierra apoyando a los jugadores más jóvenes!