El sistema judicial colombiano ha cerrado uno de los capítulos más atroces de 2025 con la condena de 43 años y 6 meses de prisión para José Erley Ramírez Garcés. El Juzgado Segundo Penal del Circuito de Chinchiná ratificó la sentencia contra el exlíder religioso tras hallarlo responsable de los delitos de secuestro agravado y acceso carnal violento agravado en concurso heterogéneo. La decisión judicial es precisa: debido a la gravedad de los hechos y la edad de la víctima —su propia hijastra de 13 años—, el condenado deberá cumplir la totalidad de la pena tras las rejas, sin posibilidad de acceder a rebajas, libertad condicional o cualquier otro beneficio administrativo.

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La resolución del caso se aceleró mediante un preacuerdo con la Fiscalía General de la Nación, pactado justo antes de iniciar la audiencia preparatoria del juicio. Aunque inicialmente Ramírez Garcés no aceptó los cargos, la contundencia de las pruebas y la posibilidad de una pena superior a los 40 años lo llevaron a negociar. Durante el proceso, el abogado de las víctimas, Julián Andrés Martínez, aclaró la ausencia del cargo de tentativa de feminicidio —exigido por la opinión pública— explicando que, bajo la Ley 1761 de 2015, no se logró constatar de forma clínica que la menor estuviera en un riesgo inminente de muerte, requisito indispensable para dicha tipificación técnica.

Los hechos que fundamentan la sentencia se remontan al 29 de abril de 2025, cuando el agresor engañó a la menor para desviarla de su ruta escolar hacia la vereda San Andrés. Según el expediente, Ramírez inmovilizó a la víctima atándola de pies, manos y cuello dentro de una finca. Mientras el victimario cavaba una fosa en la parte posterior del predio, la adolescente logró liberarse y escapar por una ventana, siendo auxiliada por trabajadores de la zona. Tras un intento de fuga en el que trató de atropellar a los testigos, el hoy condenado fue capturado por la comunidad y la Policía tras ser localizado escondido en una propiedad rural.

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Pese a los intentos de la defensa por solicitar un traslado fuera del Eje Cafetero por razones de seguridad, y a las insólitas versiones de su congregación religiosa que atribuían el crimen a "causas sobrenaturales", la justicia prevaleció basada en el testimonio de la víctima y la reconstrucción técnica de los hechos. Ramírez Garcés, vinculado a una iglesia en Santa Rosa de Cabal, permanecerá recluido en el centro penitenciario que designe el INPEC, marcando un precedente en la lucha contra la violencia sexual y el secuestro de menores en la región.

*Con información publicada por el Diario La Patria de Manizales.