El evento del pasado viernes 3 de octubre en el Parque Manuel Murillo Toro de Ibagué fue el preámbulo de la intensa batalla electoral que se avecina en el Tolima.

Los mensajes allí emitidos dejaron en claro la intención del Pacto Histórico de desafiar el poder hegemónico que el Partido Conservador ostenta en el departamento desde hace 15 años. Lo llamativo es que el Pacto Histórico no estaría solo: el Partido Liberal, hoy orientado por la representante Olga Beatriz González —cercana al gobierno de Gustavo Petro—, se perfila como un aliado estratégico en el camino para derrotar al 'barretismo' en las elecciones de 2027 para Gobernación y alcaldías.

Este proceso regional tendrá su termómetro en las elecciones de 2026, donde se elegirán el nuevo Congreso y el Presidente de la República. Los resultados de esta elección serán cruciales para definir las posibilidades del 'barretismo' de mantenerse como 'amo y señor' del poder político departamental, o del progresismo de alzarse con la victoria.

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El 'Barretismo': un rival bien aceitado

En el Pacto Histórico son conscientes de que derrotar el 'barretismo' no es una tarea fácil. "Es una maquinaria muy bien aceitada, con el control de la Gobernación, el 90% de las alcaldías y la Asamblea Departamental," admitió a El Cronista.co una lideresa proveniente de Colombia Humana. Sin embargo, ve una oportunidad: "Tenemos que aprovechar a nuestro favor el desgaste y el cansancio de la gente ante el evidente abuso de poder."

Para hacerle frente a esta concentración de poder, el Pacto Histórico (PH) estima que la mejor fórmula es contar con candidatos fuertes, con reconocida trayectoria política y una probada cercanía con las clases populares.

En este panorama, varios miembros del PH están convencidos de que el nombre con más posibilidades de éxito es el actual ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, quien ya fue dos veces gobernador y alcalde de Ibagué. "Si Guillermo Alfonso se lanza a la Gobernación, es un triunfo asegurado," afirma Dora Cifuentes, activista del P.H.

El dilema de Guillermo Alfonso

Aunque el ministro Jaramillo tiene una responsabilidad mayúscula con la reforma a la salud, su papel como orientador político del progresismo en el Tolima es incuestionable. "El doctor Guillermo Alfonso es quien nos va a alinear de aquí en adelante para asegurar la reelección del cambio en 2026, como ha manifestado el presidente Petro," señala Cifuentes.

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Respecto a su posible candidatura en 2027, las versiones apuntan a un dilema personal: por un lado, la idea le resulta atractiva; por otro, le inquieta el cansancio y el deseo de un merecido descanso. A sus 75 años, y en un contexto global donde la edad no ha sido un impedimento (como los casos de Joe Biden y Donald Trump en EE. UU.), el factor edad no parece ser la barrera principal.

Martha Alfonso y Andrés Zambrano, listos para la carrera

Si Jaramillo opta finalmente por no ser candidato, ¿quién tomaría su lugar? El Cronista.co conoció que tanto en el Pacto Histórico como en el Partido Liberal hay quienes han empezado a hablar del nombre de la actual representante a la Cámara, Martha Alfonso. Incluso se ha planteado pedirle que no busque la reelección en el Congreso y se enfoque de lleno en la candidatura a la Gobernación. Esta opción, se dice, no desagrada al exgobernador Jaramillo. También dicen que a la representante Olga Beatriz González, líder del partido Liberal tampoco le desagrada la idea.

Además, el mismo grupo ya baraja nombres para la Alcaldía de Ibagué en 2027, donde el concejal Andrés Zambrano ha comenzado a sonar con fuerza.

Así, la política en el Tolima en los meses por venir estará al rojo vivo. El 'barretismo' luchará por mantener su poder, mientras que el Pacto Histórico y el Partido Liberal se lanzan a la ofensiva. ¿Quién ganará? Y, el dilema más importante: ¿Ganará el Tolima?. Por el momento, la clave de la ofensiva está en definir si el ministro Guillermo Alfonso Jaramillo dará la pelea o si la representante Martha Alfonso asumirá el liderazgo.