La tecnología y el agro colombiano se cruzan en la historia de Gabriel Vargas, fundador y CIO de IT Makers, la empresa agrotecnológica que este año recibió la distinción Zafiro del Premio INNpacta 2025, un reconocimiento otorgado por Connect Bogotá-Región y respaldado por El Tiempo y Portafolio.

Este galardón, en su primera edición, buscó identificar a las organizaciones y personas que generan impacto mediante ciencia, tecnología, innovación y emprendimiento. Entre 537 postulaciones de MiPymes, startups, universidades, entidades públicas, investigadores y proyectos de innovación social, IT Makers se ubicó en el segundo nivel más alto del sistema de reconocimientos, reservado para innovaciones sobresalientes.

El emprendedor del Líbano

Gabriel Vargas nació en Bogotá, pero creció en Líbano, Tolima. Allí cursó su primaria y secundaria antes de formarse como ingeniero de sistemas en la Universidad de Ibagué. Luego adelantó una maestría con la Universidad Politécnica de Valencia España y aunque la finalizó, no se graduó por dedicarse de lleno a emprender. Más tarde realizó un Maestría en Administración de Empresas (MBA) con la Universidad de La Rioja.

Su camino empresarial comenzó desde la universidad, cuando fundó su primera compañía, Tramasoft, y luego creó IT Makers, enfocada desde el inicio en el uso de tecnología para transformar el agro. En paralelo, fue docente universitario, llevó estudiantes a conocer parques tecnológicos y se vinculó al fortalecimiento del emprendimiento TIC en el Tolima.

Junto con otros colegas emprendió la creación de Parquesoft Tolima y el clúster Tolima TIC (Tolimatic). Actualmente forma parte de las juntas directivas de ambas organizaciones y ha trabajado en la creación de espacios que integren innovación, tejido empresarial y formación.

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La distinción Zafiro

IT Makers nació en 2014 con una visión clara: llevar tecnología útil, humana y accesible al agro colombiano. Una de sus principales líneas ha sido la formulación de proyectos de ciencia, tecnología e innovación en diversos territorios, lo que permitió el desarrollo de Itagüe, un FMS (Sistema de Gestión de Fincas) que integra planeación de cultivos, inventarios, costos y la trazabilidad para gestionar certificaciones internacionales que faciliten la exportación sin intermediarios. 

Además esta la plataforma Ofercampo que conecta a productores agropecuarios colombianos directamente con compradores, impulsado un comercio justo y accesible, donde los productores reciben precios justos y los compradores obtienen productos frescos y de calidad. Una iniciativa que igual a muchas de su clase, nació en pandemia, pero a diferencia de la mayoría que desaparecienron rapidamnete, Ofercampo sigue sosteniendose.

La distinción Zafiro ratifica que IT Makers está entre las MiPymes con mayor capacidad de innovación del país. Para Vargas, el premio valida años de investigación, desarrollo e implementación tecnológica en el Tolima especialmente, pero también en otros departamentos de Colombia.

“El problema del agro es que los siguen viendo como los pobres campesinos, entonces les dan insumos, les dan machete, se toman la foto con ellos y pare de contar. Pero la pregunta es hacia dónde deberían ir. Mirar cómo está hoy Holanda o aquí cerca Brasil en términos de desarrollo económico hacia el agro. Brasil es un ejemplo en relación a la tecnología y cómo están exportando por montón”.Expresó.

Innovación con blockchain, IoT e inteligencia artificial

El trabajo con universidades —especialmente la Universidad de Ibagué— ha permitido a IT Makers madurar componentes tecnológicos avanzados:

• Blockchain, para reforzar la trazabilidad.

• Internet de las cosas (IoT), para recopilar datos en campo.

• Inteligencia artificial y analítica de datos, simplificadas para ser entendidas y usadas por cualquier productor.

Todo este proceso se ha validado mediante pruebas reales con agricultores de café, cacao, limón, albahaca, plátano y mango etc, en distintos departamentos.

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Proyección internacional y rol regional

La empresa trabaja actualmente con ProColombia en su expansión internacional. Ya realizaron misiones exploratorias en México y Perú y están construyendo alianzas para fortalecer su presencia en otros mercados.

Gabriel Vargas busca que IT Makers inspire, conecte y transforme la percepción del Tolima desde el emprendimiento tecnológico, pero tambien que, a futuro, impacte positivamente en la economía nacional.