La Universidad de Ibagué, la Universidad ICESI, EAFIT y la Universidad de Purdue (Indiana) fueron ganadoras de la convocatoria 100K Strong in the Americas, que entrega subvenciones de la asociación Partners of the Americas para la capacitación frente a acciones climáticas entre Estados Unidos y Colombia.

Es un proyecto colectivo enfocado en el fortalecimiento de la cadena de valor de bioinsumos, en escenarios de cultivo y siembra de cacao en nuestro país, línea de investigación que en Unibagué lidera el profesor Olimpo José García Beltrán.

Según expone la organización, son tres las razones por las que este proyecto es pertinente e importante:

- Promueve el intercambio multilateral entre profesores y estudiantes de Colombia y Estados Unidos.

- Fortalece acciones climáticas enfocadas en evitar el impacto ambiental de los agroquímicos, mientras se desarrollan técnicas sostenibles que promuevan el rendimiento responsable.

- Contribuye a la identificación y el tratamiento de enfermedades de cultivo de cacao, al tiempo que se capacita a los agricultores para aumentar sus ingresos.

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El desarrollo en manos de la bioeconomía

Las tres universidades nacionales están ubicadas en regiones agrícolas. En particular, Tolima se localiza entre los 14 departamentos priorizados para el cultivo de cacao, según datos del proyecto C4D (2023) de Partners of the Americas.

El enfoque en prácticas sostenibles para negocios agrícolas es una prioridad ineludible para la bioeconomía colombiana, tal como se menciona en las directrices del Gobierno en la Misión Internacional de Sabios.

Por esta razón, es indispensable contar con investigadores altamente capacitados, a la altura de los desafíos ambientales, sociales y económicos que experimenta el mundo actual, y desde el centro del país Unibagué se compromete, mediante el uso de este fondo de subvención, a fortalecer las capacidades locales.

Partners of the Americas contó con la colaboración de la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado de los Estados Unidos (WHA/DOS), la Embajada de los Estados Unidos en Bogotá, el Grupo Energía Bogotá (GEB), la Fundación Santo Domingo (FSD) y USDA: Cacao y Cultivos Complementarios para el Desarrollo (C4D).

La entrega se cumplió en la Casa Residencial de la Embajada de Estados Unidos en Colombia. Asistieron Lina María Contreras Barragán, directora de la Oficina de Relaciones Internacionales de Unibagué; Juan Felipe Restrepo, profesor de EAFIT; el docente Olimpo José García; Katherine Ortegón y Carlos Álvarez, docentes de ICESI, y Antonio Copete, vicerrector de Descubrimiento y Creación de EAFIT.