El arranque de la temporada 2026 para el Deportes Tolima no solo se destaca por los puntos obtenidos en la tabla, sino por un cambio notable en la composición de su nómina. Según los registros de las primeras cuatro jornadas, el equipo ha incluido en sus convocatorias y en cancha a más jugadores de las divisiones menores que en el semestre anterior, resaltando un dato que celebra la afición: el regreso del protagonismo de los nacidos en el Tolima.

Bajo la dirección de Lucas González, el equipo ha tenido que gestionar una plantilla corta debido a las constantes expulsiones, lo que ha acelerado el proceso de jóvenes que venían pidiendo pista. En este escenario, la ciudad de Ibagué ha aportado nombres clave como el lateral Shean Barbosa, que jugó cedido en Real Cundinamarca el semestre anterior, el volante de marca Michael Martínez y el potente delantero Jeinner Fuentes, quien no ha podido sumar minutos en lo que va del año, pero han demostrado que el talento local está listo para el alto rendimiento. A ellos se suma Víctor Reyes, otro talento nacido en tierras tolimenses.

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Junto a la cuota regional, la cantera también ha proyectado figuras que, aunque nacidas fuera del departamento, se han formado íntegramente en la sede deportiva de Ibagué. Es el caso de Neifer Sánchez, extremo barranquillero de gran velocidad, y el defensor central caleño Juan José Mera, quien el semestre anterior fue una pieza fundamental para la zona defensiva ante las ausencias de los referentes.

Esta tendencia marca un quiebre respecto a procesos pasados donde la participación de jugadores de la región era mínima. La apuesta actual no solo busca cumplir con los minutos de ley, sino recuperar la identidad regionalista del club. Con la mira puesta en los próximos duelos, se espera que la "sangre nueva" siga ganando terreno, demostrando que en el Tolima hay talento de sobra para sostener la ambición del equipo en el rentado nacional.

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El éxito de este recambio generacional dependerá ahora del respaldo que la hinchada brinde en el estadio Manuel Murillo Toro. Consolidar a un jugador de la casa requiere paciencia y confianza, elementos vitales para que estos jóvenes asuman la responsabilidad de vestir la camiseta 'Vinotinto y Oro' sin la presión de los errores propios de la inexperiencia, asegurando así el patrimonio deportivo del club a largo plazo.