Mientras se concentra con la Colombia national football team en Miami, su futuro es el tema candente en todos los portales deportivos y casas de apuestas como Mostbet. Tras confirmarse su salida del Club León de México, todos los caminos parecían apuntar a la MLS. Sin embargo, recibió un ‘portazo’ inesperado.

El periodista Felipe Sierra confirmó que Orlando City, el club que sonaba con más fuerza, le ha cerrado la puerta. “NO hay la menor posibilidad”, fue el mensaje desde Florida.

Este rechazo pone en perspectiva la difícil situación del '10'. A pesar de ser el mejor jugador de la Copa América 2024, James lucha por encontrar un club que le ofrezca la estabilidad necesaria para llegar afilado a la que podría ser su última Copa del Mundo.

Situación actual y trayectoria de su carrera

La carrera de James ha sido una montaña rusa. De ser el Bota de Oro de un Mundial y fichaje galáctico del Real Madrid, a una serie de traspasos que lo han llevado por Múnich, Liverpool (Everton), Qatar, Grecia, Brasil y, finalmente, México.

Estado de forma reciente y situación de club de James

Su paso por el Club León en 2025 fue fugaz pero digno. En el Torneo Apertura de la Liga MX, James disputó 14 partidos, anotó 3 goles y dio 2 asistencias en 981 minutos. No fueron cifras de superestrella, pero demostró que el talento sigue intacto.

El presidente de León, Jesús Martínez, confirmó su salida con elegancia: “Terminó su contrato. Le agradecemos que haya estado. Es un jugador histórico; para Colombia es como si fuera Messi en Argentina”.

El problema es que esta película es repetida. En 2023, renunció a Olympiakos y quedó libre varios meses antes de fichar por São Paulo. Luego, su paso por Rayo Vallecano a principios de 2025 fue para el olvido, saliendo por problemas con el técnico Íñigo Pérez tras ser suplente. Ahora, a partir del 31 de diciembre de 2025, James Rodríguez vuelve a ser agente libre.

Su importancia para las ambiciones de Colombia en el Mundial

La ironía es que, mientras su carrera de clubes se tambalea, su estatus con la selección es incuestionable. James es el alma del equipo de Néstor Lorenzo.

James Colombia es otra historia. Con la ‘10’ amarilla, el cucuteño se transforma. Fue la figura indiscutida de la Copa América 2024, y es el líder futbolístico de una selección invicta que sueña en grande.

Esta dualidad es su mayor problema. El propio Lorenzo fue claro: quiere que James “compita como viene compitiendo”. Sabe que no puede permitirse un jugador estrella sin rodaje para el Mundial. James no solo necesita un contrato, necesita un equipo donde vaya a jugar ahora.

Por qué la MLS podría ser el próximo destino de James Rodríguez

Incluso con el “no” de Orlando, la liga norteamericana sigue siendo la opción más lógica. El rechazo de un solo club no cierra un mercado entero.

El creciente atractivo de la liga para estrellas internacionales

La MLS ya no es un “cementerio de elefantes”, o al menos, no solo eso. La llegada de Messi en 2023 redefinió la liga. Hoy, es un destino atractivo para estrellas que buscan un equilibrio entre competitividad y calidad de vida.

La liga ha demostrado ser una plataforma viable para jugadores que buscan mantenerse en el radar de sus selecciones. El nivel físico es alto y la temporada regular es exigente, lo que garantizaría los minutos que Lorenzo le pide.

Incentivos financieros y factores de estilo de vida

James busca un “contrato de jugador franquicia” (Designated Player). La MLS permite a los equipos romper el tope salarial por tres jugadores, y James encaja perfectamente en ese molde.

Pero el factor más fuerte es el estilo de vida. Como reportó Sierra, Orlando era una “opción ideal” porque el jugador ya tiene vivienda en Florida. James y su familia conocen y disfrutan Estados Unidos. La MLS le ofrece la paz fuera del campo que no encontró en Grecia o España, y un salario que, aunque menor al de Arabia Saudita, sigue siendo de élite.

Equipos potenciales interesados en ficharlo

Si Orlando City está fuera, ¿quién queda? Estos son algunos de los posibles.

• Inter Miami: La conexión Messi-Suárez es obvia. Sin embargo, sus cupos de franquicia están llenos. Sería una ingeniería financiera compleja, pero el marketing sería global.
• LA Galaxy: El equipo de Los Ángeles siempre ha buscado el glamour y tiene una enorme base de fans colombianos. Tienen la historia y el dinero para hacer una oferta.
• New York City FC: Otro mercado grande que podría usar un nombre de peso para competir mediáticamente con los Red Bulls.

Cualquier equipo con un cupo de jugador franquicia disponible y la necesidad de un “10” creativo debería estar, al menos, llamando a su agente.

Impacto de un movimiento a la MLS en las perspectivas de James para el Mundial

La decisión que tome James en las próximas semanas impactará directamente en el Mundial 2026.

Mantener la forma y el estado físico en un entorno competitivo

La MLS es una liga de calendario largo — de febrero a noviembre — y físicamente muy demandante. Esto es exactamente lo que James necesita. A sus 34 años, no puede permitirse estar cuatro meses como agente libre, como le pasó en 2023, y esperar llegar en forma al Mundial en junio.

La MLS le ofrece un entorno donde sería el líder indiscutido de su equipo, con la garantía de jugar 90 minutos cada fin de semana. Eso vale oro para Néstor Lorenzo.

Cómo la exposición en la MLS podría influir en la dinámica del equipo de Colombia

La llegada de James a la MLS también solidificaría el puente entre la liga y la Colombia national football team. Ya no sería un destino exótico, sino una liga principal.

Ver al capitán y '10' compitiendo — uno de los tres anfitriones del Mundial— le daría a James un conocimiento invaluable de los estadios, el clima y la logística que sus compañeros no tendrían. Sería, en efecto, jugar de local un año antes del torneo.

El valor de negocio y marketing de James Rodríguez en la MLS

Un fichaje de esta magnitud nunca es solo fútbol. Es un negocio. James Rodríguez es una de las marcas deportivas más grandes de Sudamérica.

Base de fans global e impacto comercial

James tiene una base de fans que trasciende clubes. Su impacto en la venta de camisetas y en la venta de abonos sería inmediato, especialmente en ciudades con alta población latina.

Para Colombia sports, James es un ícono. Su llegada a la MLS atraería los ojos de millones de colombianos, aumentando los derechos de transmisión internacionales de la liga y generando nuevos patrocinios. En cuanto a la búsqueda de “James Rodríguez current teams” o los equipos donde juega James, siempre verá un aumento en seguidores de redes sociales y engagement.

Cómo su fichaje podría elevar el perfil internacional de la liga

Mientras Messi atrajo la mirada global, James Rodríguez atraería la mirada específica y apasionada de Sudamérica. Demostraría que la MLS no solo ficha estrellas europeas en el ocaso — como Zlatan o Pirlo en su día — sino que es el destino “prime” para los íconos sudamericanos que aún compiten por un Mundial.

Qué significaría el movimiento para el fútbol colombiano

El impacto influye en James y también en la percepción del fútbol colombiano en el exterior, sin profundizar en el movimiento mediático que generaría en su país.

Inspiración para futuros jugadores de la selección nacional

El ‘Colombia football’ siempre ha exportado talento, pero la ruta tradicional era Europa. Si James demuestra que se puede mantener un nivel de élite mundial jugando en la MLS, se abre una nueva puerta.

Los jóvenes que hoy están en el Fútbol Profesional Colombiano verían a la MLS como un destino viable y prestigioso para sus carreras, un paso intermedio antes de Europa o un destino final de alta calidad.

La tendencia más amplia de estrellas sudamericanas que se dirigen a la MLS

James no sería el primero. La MLS se ha construido sobre talento sudamericano — Thiago Almada, “Cucho” Hernández, Diego Rossi — La llegada de James sería la culminación de esa tendencia: la MLS como la liga B preferida de Sudamérica, por encima de Brasil o México.