La temporada de lluvias provocó una de las emergencias más fuertes de los últimos años en Melgar, donde el desbordamiento de varias quebradas dejó más de 500 familias damnificadas, múltiples barrios afectados y millonarias pérdidas materiales.

La situación se agravó tras el desbordamiento de las quebradas La Melgara, La Longaniza y La Chicha, que, sumado al colapso de gran parte del sistema de alcantarillado, generó inundaciones que arrasaron con viviendas, negocios y vehículos en distintos sectores del municipio.

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De acuerdo con las autoridades, más de 30 barrios resultaron impactados, entre ellos Cristales, Galán, Sicomoro, Icacal, Cámbulos, Villas de Melgar, Carolina Park, Alameda, Villa Carmenza y Las Vegas, donde las comunidades enfrentan hoy labores de limpieza y recuperación en medio de la incertidumbre.

“Lo perdimos todo”: el drama de las familias afectadas

Uno de los casos más representativos es el de Valentina Jiménez, propietaria del Hotel La Esperanza, quien relató las pérdidas totales que dejó la emergencia en su negocio y en su familia.

“Está en pérdida total el hotel. Teníamos reservas para Semana Santa, pero nos tocó cancelarlas todas y devolver el dinero. En este momento estamos sacando el agua y el lodo con ayuda de los bomberos”, explicó.

La afectación no solo fue estructural. Según detalló, se perdieron motores de piscinas, camas, colchones, equipos eléctricos y hasta vehículos de huéspedes, lo que deja un panorama crítico para su recuperación económica.

“La pérdida en este momento es de unos 400 millones de pesos”, aseguró, evidenciando el impacto que ha tenido la emergencia sobre el sector turístico, justo en una de las temporadas más importantes del año.

Emergencia en atención y llamado a la solidaridad

Desde la Secretaría de Ambiente y Gestión del Riesgo del Tolima, la titular Ericka Lozano confirmó la magnitud de la situación y explicó que el departamento activó todos los protocolos de atención.

“Tenemos una afectación aproximada de 500 familias. El municipio está levantando los censos y se ampliará la declaratoria de calamidad pública para atender la emergencia”, indicó la funcionaria.

Las autoridades trabajan con apoyo del Ejército, Bomberos, Defensa Civil, Policía y la Alcaldía, adelantando labores de remoción de lodo, limpieza y asistencia a los damnificados, con el objetivo de recuperar las zonas afectadas lo más pronto posible.

Asimismo, se hizo un llamado a la comunidad y a nivel nacional para apoyar con ayudas humanitarias como alimentos, colchonetas y frazadas, destinadas a las familias más vulnerables.

Turismo golpeado, pero en proceso de recuperación

Aunque la emergencia se presentó en la antesala de la Semana Santa, una de las temporadas más importantes para Melgar, las autoridades buscan enviar un mensaje de tranquilidad.

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“No es necesario cancelar las reservas. Estamos trabajando para recuperar el municipio y poder atender a los turistas”, afirmó Lozano, destacando que ya se avanza en la rehabilitación de las zonas afectadas.

Como parte de la atención institucional, la gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz, anunció que viajará en las próximas horas a Melgar para supervisar las labores de recuperación. Durante su visita, se reunirá con las familias damnificadas, autoridades locales y representantes del sector turístico, con el objetivo de escuchar sus necesidades y avanzar en estrategias que permitan reactivar la dinámica económica del municipio.