Durante el partido en el que Colombia derrotó a República del Congo, una de las mayores discusiones entre aficionados y analistas no estuvo relacionada con el marcador, sino con las pausas de hidratación realizadas durante el primer tiempo.

Para muchos seguidores de la Selección Colombia, estas interrupciones permitieron que el conjunto africano recuperara energías y reorganizara su planteamiento táctico en un momento clave del encuentro.

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La polémica no es exclusiva de ese compromiso. A lo largo del Mundial que se disputa en Estados Unidos, Canadá y México, las pausas de hidratación han sido objeto de críticas por parte de aficionados de distintos países, quienes consideran que alteran el ritmo natural de los partidos y pueden influir en el desarrollo de los encuentros.

Ante los cuestionamientos, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, salió en defensa de la medida. En declaraciones entregadas a la agencia EFE desde Nueva York, explicó que la decisión responde exclusivamente a las altas temperaturas registradas en varias sedes del torneo y que busca proteger la salud y el rendimiento de los futbolistas.

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"El motivo por el que hay estas pausas es claramente el calor", afirmó Infantino. El dirigente agregó que en una competición tan exigente, donde los equipos pueden disputar hasta ocho partidos en 39 días, disponer de unos minutos para recuperarse físicamente resulta fundamental para preservar la intensidad del juego.

Las pausas, que tienen una duración aproximada de tres minutos, han sido implementadas de manera obligatoria en todos los encuentros del campeonato. Según la FIFA, esta uniformidad evita que algunos equipos tengan ventajas sobre otros dependiendo de las condiciones climáticas o de las decisiones arbitrales.

Infantino sostuvo que permitir pausas únicamente en determinados partidos generaría desigualdades competitivas. "Es muy difícil aceptar que un entrenador tenga la posibilidad de influenciar un partido corrigiendo algo porque hace calor y en otro donde hace un poco menos calor no tenga la misma oportunidad. Por esto en todos los partidos hay estas pausas", explicó.

El máximo dirigente del fútbol mundial también rechazó las versiones que vinculan las interrupciones con intereses comerciales o televisivos. "La FIFA no gana absolutamente nada con esto. Todos los contratos ya estaban firmados antes, con lo que no es una cuestión económica; para nosotros es una cuestión puramente deportiva", aseguró.

Como ejemplo, recordó que en la más reciente final de la Liga de Campeones de Europa también se realizaron pausas de hidratación, pese a disputarse en horario nocturno y sin temperaturas extremas. Según Infantino, la medida forma parte de una tendencia orientada a proteger el bienestar de los jugadores.

Aunque reconoció que las pausas pueden tener alguna incidencia en el desarrollo de los partidos, evitó concluir si su impacto es positivo o negativo. "¿Puede tener un impacto en el resultado? Quizás, es posible. ¿Es algo malo o algo bueno? No lo sé. Vamos a analizarlo todo", manifestó.

A pesar de la controversia, el presidente de la FIFA destacó el nivel competitivo que ha mostrado el Mundial. Señaló que los equipos mantienen una alta intensidad de juego hasta el último minuto y que las interrupciones permiten a los futbolistas recuperarse para seguir compitiendo al máximo nivel.

Finalmente, Infantino calificó el torneo como un éxito y resaltó la respuesta de las ciudades anfitrionas. Desde escenarios históricos como Ciudad de México hasta nuevas plazas mundialistas en Canadá y Estados Unidos, el dirigente aseguró que la pasión de los aficionados y el espectáculo deportivo están convirtiendo esta Copa del Mundo en una experiencia inolvidable.