Un grupo de cinco jóvenes estudiantes de la Institución Educativa San José, ubicada en el municipio de Fresno, al norte del Tolima, inicia hoy una destacada participación en la Misión Internacional STEM Valparaíso 2026. Este evento, que se desarrolla en la ciudad portuaria de Chile, reúne a las mentes jóvenes más brillantes de Latinoamérica para intercambiar conocimientos y visibilizar proyectos que proponen soluciones tecnológicas a problemas rurales y ambientales.

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El camino a esta instancia internacional se consolidó tras el rotundo éxito del equipo en las Olimpiadas STEM Colombia 2025, organizadas por el Ministerio de Educación Nacional. En dicha competencia, que contó con la participación de casi 500 equipos de todo el país, el proyecto tolimense se alzó con el primer puesto y la medalla de oro en la categoría Senior, superando rigurosas etapas de evaluación gracias a su enfoque práctico y sostenible.

La innovación, bautizada como “DryCacao”, consiste en una secadora de cacao automatizada que funciona mediante el aprovechamiento de la energía solar. Bajo la guía del docente Yeison Javier Amorocho, los estudiantes diseñaron un sistema que garantiza un secado uniforme y eficiente del grano; el dispositivo incluye un motor de rotación constante que evita la acumulación de humedad y el sobrecalentamiento, optimizando así la calidad del producto final para los agricultores.

Paola Andrea Flórez, directora de Calidad Educativa de la Secretaría de Educación del Tolima, resaltó la importancia de este logro para el departamento. Según la funcionaria, estos procesos de formación STEM+ (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) tienen como objetivo principal identificar y proyectar el talento de niños, niñas y jóvenes, permitiendo que las experiencias pedagógicas significativas de las aulas tolimenses trasciendan las fronteras nacionales.

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Durante la feria en Valparaíso, que se llevará a cabo del 12 al 14 de mayo, la delegación de Fresno compartirá escenario con representantes de México y Chile. Este espacio no solo servirá para exponer el potencial técnico de "DryCacao", sino que se convertirá en un epicentro de intercambio cultural donde los estudiantes tolimenses demostrarán por qué el Tolima se está convirtiendo en un referente de innovación educativa y sostenibilidad en la región.

*Con información suministrada por la oficina de prensa de la Gobernación del Tolima.