La confirmación de un caso de meningitis en un menor de cinco años proveniente de la zona rural de Chaparral es el primer evento adverso de esa enfermedad en el presente año en esa población del Tolima. 

De acuerdo con Eucaris Arcila, directora de Salud Pública de la gobernación del Tolima, se investigan cuatro casos sospechosos más que se encuentran atendidos por el personal del hospital San Juan Bautista. Sin embargo, aclaró que la niña confirmada tuvo que ser trasladada al hospital Federico Lleras Acosta en Ibagué por la gravedad que presenta.

El grupo de epidemiólogos ya realizó el estudio de personas que estuvo en contacto con la infante y que pudieron resultar afectadas, al igual que los familiares y personas que estuvieron compartiendo con los otros cuatro menores de edad. 

La paciente de 5 años que se convirtió en el primer caso confirmado sigue hospitalizada con evolución satisfactoria, mientras que en el hospital San Juan Bautista de Chaparral atienden a cuatro menores más que manifestaron tener los síntomas asociados a la enfermedad luego de tener contacto directo.

En otro de sus apartes, dijo la funcionaria que “hemos solicitado a los contactos estrechos el uso de tapabocas como un mecanismo de responsabilidad social para minimizar el riesgo, la Meningitis se puede contagiar compartiendo utensilios de cocina, cepillo de dientes o por compartir muy cerca con la persona afectada”.

¿Qué es la meningitis?

La meningitis es una inflamación de las meninges, que son las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Puede ser causada por infecciones virales, bacterianas u fúngicas, aunque la forma más común es la meningitis bacteriana. Esta enfermedad puede ser grave y potencialmente mortal si no se trata adecuadamente.

Factores de riesgo:

Edad: los recién nacidos y los niños menores de 5 años tienen un mayor riesgo de contraer meningitis. También las personas mayores y aquellos con un sistema inmunológico debilitado tienen un mayor riesgo.

Contacto cercano: el estar en contacto cercano con una persona infectada puede aumentar el riesgo de contraer meningitis, especialmente si se comparten objetos personales o se tienen relaciones sexuales sin protección.

Comunidad cerrada: vivir en una comunidad cerrada, como un internado o un cuartel militar, donde las personas están en estrecho contacto unas con otras, puede aumentar el riesgo de propagación de infecciones, incluida la meningitis.

No estar vacunado: la falta de vacunación contra enfermedades que pueden causar meningitis, como el Haemophilus influenzae tipo b (Hib), el meningococo y el neumococo, aumenta el riesgo de contraer la enfermedad.

Factores protectores:

Vacunación: mantener al día las vacunas recomendadas puede ayudar a prevenir ciertos tipos de meningitis, como la meningitis bacteriana causada por Hib, meningococo y neumococo.

Higiene y precauciones: lavarse las manos con frecuencia, especialmente después de entrar en contacto con personas enfermas, puede ayudar a prevenir la propagación de las bacterias y virus que pueden causar meningitis.

Evitar el contacto cercano: evitar el contacto cercano con personas infectadas, especialmente si tienen meningitis, puede reducir el riesgo de contraer la enfermedad.

Promover un sistema inmunológico saludable: mantener un estilo de vida saludable, incluyendo una alimentación equilibrada, ejercicio regular y descanso adecuado, puede fortalecer el sistema inmunológico y ayudar a prevenir infecciones, incluida la meningitis.

Es importante tener en cuenta que estos factores no garantizan la prevención total de la meningitis, pero pueden reducir el riesgo de contraerla. Siempre es recomendable consultar a un médico para obtener información más precisa y específica sobre la prevención y el tratamiento de la meningitis.